黄金

　遠い国に関係するものは、黄金色をしていると考えられた。
　たとえば火の鳥などは、金色の羽をたくわえていると考えられていた。
　そこでふと変なことを思いついた。
　もしもマルコ・ポーロが、日本のことをヨーロッパから最も遠い国と考えていたとしたら、日本を黄金の国にたとえた理由が説明できるかもしれない。
　そしてその戯言を、フビライ・ハーンがまともに受けてしまったのかもしれない。
　あともうひとつ。私は指輪物語を読むことに挫折してしまったので風聞になるが、登場するエルフはみな金髪であると何かに書いてったのを見たことがある。もしそうだとしたらトールキンは、エルフを遠くの国の住人だということを表現したかったのかもしれない。